Новое исследование раскрыло секрет того, как растения производят лимоноиды, группу ценных органических химических веществ. Эти химические вещества, в том числе безопасные для пчел инсектициды, потенциально могут использоваться в качестве противораковых препаратов.

Центр Джона Иннеса и Стэнфордский университет объединили усилия, чтобы сформировать исследовательскую группу и использовать новаторские методы для раскрытия путей биосинтеза этих ценных молекул. Лимоноиды производятся определенными семействами растений, включая красное дерево и цитрусовые. Результаты исследований публикует SciTechDaily.

Исследовательская группа Центра Джона Иннеса использовала геномные инструменты для картирования генома кипрея ( Melia azedarach ), вида красного дерева , и объединила это с молекулярным анализом, чтобы выявить ферменты в пути биосинтеза.

До сих пор лимоноиды можно было получить только путем экстракции из растительного сырья. 

Доктор Ходжсон объясняет: "Их структуры слишком сложны, чтобы их можно было эффективно создать с помощью химического синтеза. Раскрыв технологию биосинтеза, можно будет использовать растения-доноры для производства этих соединений". 

Исследователи теперь могут производить химические вещества из часто используемых растений-доноров, таких как Nicotiana benthamiana . Этот метод может производить большее количество лимоноидов более устойчивым способом. 

Увеличение поставок лимоноидов может позволить более широкое использование азадирахтина, лимоноида против насекомых, получаемого из дерева нима и используемого в коммерческих и традиционных средствах защиты растений. Азадирахтин является эффективным, быстро разлагающимся и безопасным для пчел средством защиты растений, но не получил широкого распространения из-за ограниченных запасов. 

Команда ученых сделала два относительно простых лимоноида, азадирон из китайской ягоды и кихадалактон А из цитрусовых, и считает, что используемые здесь методы теперь можно применять в качестве шаблона для создания более сложных тритерпенов.

Другим примером ценного лимоноида, который команда надеется произвести, является кандидат в противораковые препараты нимболид. Эта работа может облегчить доступ к лимоноидам, таким как нимболид, для дальнейшего изучения. Исследовательская группа говорит, что помимо производства известных продуктов, таких как нимболид, может открыться возможность для понимания новых действий лимоноидов, которые еще не исследованы.